Por Pete Barr Jr.
No mês passado, tive o orgulho de estar entre quase duas dúzias de membros da diretoria e funcionários da Habitat for Humanity Greater Orlando & Osceola County que embarcaram em um ônibus com destino à capital da Flórida.
Pete Barr Jr. é presidente do Conselho de Administração da Habitat for Humanity Greater Orlando & Osceola County e presidente e CEO da &Barr.
Percorremos metade do estado para falar cara a cara com os legisladores sobre como nossa comunidade pode trabalhar em conjunto para enfrentar a Housing Crisis™.
Reunimo-nos com oito de nossos legisladores estaduais para pedir-lhes apoio para ajudar a criar um novo Housing Readiness Center. Essa instalação desempenharia um papel fundamental na oferta de recursos, equipe e programas educacionais dedicados a melhorar a alfabetização financeira dos residentes e a preparação para a aquisição da casa própria. Se aprovado, o Centro seria um centro abrangente que atenderia às necessidades de locatários e proprietários de imóveis.
E há muitos habitantes da região central da Flórida que precisam desse tipo de apoio. Em nossa comunidade, a propriedade de uma casa está cada vez mais inatingível para muitas famílias. O preço médio de uma casa de nível básico mais do que dobrou, passando de US$ 140.000 em 2012 para US$ 336.000 no último trimestre de 2023, de acordo com o Instituto American Enterprise. As opções de aluguel acessíveis também são escassas, sendo que o aluguel justo de mercado para um apartamento de dois quartos é de US$ 1.616, de acordo com a National Low-Income Housing Corporation.
O acesso a moradias seguras e econômicas é fundamental para promover ambientes positivos para educação, saúde, bem-estar, segurança e prosperidade geral para todos em nossa comunidade.
Começamos esse trabalho dedicado há seis meses, quando apresentamos a iniciativa Face the Housing Crisis™, que mostra profissionais reais de nossa comunidade que são afetados pela crise de moradias populares, incluindo professores, enfermeiros e bombeiros.
Por meio da Cornerstone Housing™ Framework, nosso roteiro para mudanças transformadoras, estamos trabalhando em conjunto com as partes interessadas da comunidade para melhorar a Flórida Central para todos. Esse plano de ação demonstra que a crise habitacional é um "problema perverso" - complicado, sem uma causa raiz única. Para enfrentar esse problema, nossa região precisa redefinir a colaboração, criar um entendimento comum e estabelecer metas compartilhadas.
Em Tallahassee, ampliamos nossos esforços falando diretamente com nossos legisladores da Flórida Central e pedindo seu apoio. Testemunhei nossa Legislatura em ação e quanto esforço é necessário para chamar a atenção de nossos líderes, pois todos eles têm outras prioridades importantes.
Quando entramos nos escritórios como um grupo de 22 profissionais, mostramos nossa dedicação e compromisso com a crise habitacional da Flórida Central. Não agendamos uma chamada pelo Zoom ou pegamos o telefone. Tornamos uma prioridade fazer uma pausa em nossas vidas cotidianas para garantir que nossos líderes estaduais pudessem se envolver conosco em conversas ponderadas e face a face sobre nossas preocupações e forjar um caminho para soluções.
Tenho orgulho de dizer que nosso Conselho de Administração se comprometeu a tornar essa visita anual. Embora estejamos no início de nossa jornada, temos planos empolgantes para continuar a Face The Housing Crisis™.
Como comunidade, temos a opção de sentar em nossas mãos ou colocá-las para trabalhar coletivamente. Eu o convido a levantar a mão e ser pioneiro na mudança necessária em FaceTheHousingCrisis.org.
Pete Barr Jr. é o presidente do Conselho de Administração da Habitat for Humanity Greater Orlando e Osceola County.
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